A HISTÓRIA DO AIR FORCE 1

Já parou pra pensar de onde vem aquele tênis que é pura paixão, o Air Force 1? Se você respira cultura sneaker, então com certeza conhece esse clássico. Mas será que você sabe a história por trás dele? Trinta e três anos e mais de duas mil edições diferentes depois de lançado, já não há mais espaço para dúvidas de que o AIR FORCE 1 é um dos mais importantes modelos de toda a história da indústria de calçados esportivos. Vamos dar um rolê pelo tempo e descobrir como esse clássico da Nike se tornou uma verdadeira lenda das ruas.

História do tênis.

Até 1982, jogadores de basquete usam uma verdadeira gambiarra para minimizar o efeito dos impactos sobre seus joelhos e tornozelos. Sem calçados que oferecessem amortecimento adequado, como Adidas Super Star, Converse Pro-Leather, Puma Suede, e os Nikes Blazer, Bruin e Franchise, o jeito era sobrepor camadas e mais camadas de meias, criando uma condição minimamente suportável para o jogo.

É aí que entra Bruce Kilgore, um jovem designer com experiências variadas, que ia da indústria automobilística aos eletrodomésticos da linha branca, assumiu um projeto cuja missão era transpor a tecnologia de ar nas entressolas do calçado (já lançada pela Nike e restrita aos tênis de corrida) das pistas para as quadras de basquete. Seu resultado: o Air Force 1.

Anunciado ao mundo em 1982, o queridinho ia contra todos os padrões estéticos estabelecidos para os calçados de basquete da época e que, além do amortecimento à base de ar, trazia a entressola mais alta já vista em um modelo esportivo, um cabedal de cano alongado arrematado por uma tira de velcro, que abraçava a região acima do tornozelo dos jogadores, prometendo-lhes a estabilidade nunca antes conseguida.

O Medo e a Atitude

Mas engana-se quem pensa que o sucesso do AF-1 foi imediato. Sabendo que o visual não convencional do modelo, a Nike tratou de imaginar uma estratégia de divulgação. O plano foi escolher seis promissores talentos da NBA, que viraram embaixadores da novidade. Eram as quadras que dariam impulso necessário ao AF-1. Os astros Michael Cooper, Calvin Natt, Jamaal Wilkes, Bobby Jones, Moses Malone e Mychal Thompson chamavam atenção pela vestimenta de astronauta, formada por um macacão branco adornado por tiras metálicas, estrategicamente posicionadas nas golas, nos cintos e nos tornozelos.

Características da Performance

A tecnologia de amortecimento à base de ar, presente no modelo de corrida “Tailwind”, implantada nos primeiros Air Forces, com camadas de borracha no solado. Era mais uma tentativa de se evitar lesões de joelhos, tornozelos e ligamentos o que, junto com os 30% de amortecimento extra, prometidos pelo sistema a ar, fazia do AF-1 a “escolha perfeita para treinos e competições”.

O cano alto e a tira de velcro, também conhecida como “strap”, eram dois dos elementos mais marcantes do Air Force 1 em sua versão inicial e ofereciam mais suporte e proteção aos tornozelos dos atletas;

O AF-1 também prometia mais tração e aderência ao piso e graças ao desenho de círculos concêntricos na sola, projetado para se obter um travamento satisfatório nos deslocamentos laterais e antero-posteriores, sem comprometer a agilidade requerida pelos pivôs em seus movimentos.

O último desses elementos tão distintos é o conjunto de furos localizados nas áreas sobre os dedos. Em número exato de 34 e funcionando como área de ventilação, ganharam a simpatia do mercado e viraram mais uma das marcas registradas do tênis.

Caracteristicas do Design

O efeito serrilhado da sola e o logo air na entressola não somente gritava para o mundo que aquele era o primeiro tênis de basquete da história a carregar um sistema de amortecimento a base de ar,, quando visto pela lateral, e sua cor contrastante, eram outros elementos usados pelo designer para criar essa ilusão de ótica de que a sola não era tão alta quanto parecia.

Estrelas esculpidas na borracha e nas partes anterior e posterior do solado provam que é a partir dos detalhes valiosos que se constrói um clássico imortal.

O AIR FORCE 1 era um tênis de cabedal simples, com painéis suficientes para cumprir as funções a que se propunha, mas sem exageros de cores e materiais. Nas laterais, o couro branco dava lugar ao mesh cinza. Funcionalmente, a escolha se explicava pela leveza e maleabilidade do mesh, quando comparado ao couro, quase sempre grosso e pesado.

Inclusive, foram exatamente esses elementos os responsáveis por fazer do AF-1 um tênis único, de personalidade forte, que influenciou dezenas de outras marcas e modelos lançados nas décadas seguintes.

O PÓS “AUGE”

Estabelecido nas lojas e consagrado nas quadras, o AIR FORCE 1 cumpriu seu ciclo de vida útil de aproximadamente dois anos, até a NIKE preparar seu sucessor natural – o AIR FORCE 2. Entretanto, nem de longe conseguiu acompanhar o sucesso do irmão mais velho, apesar de até ganhar relançamentos periódicos.

No ano de 1985, o mercado para basquete viu surgir o fenômeno Michael Jordan, com seus JORDANS I e II (projetos dos quais BRUCE KILGORE também participou) além de DUNK, TERMINATOR, BIG NIKE e outros modelos que faziam uma corrente forte e contrária ao estilo do FORCE.

AIR FORCE NO BRASIL

Por cinco vezes o Brasil foi tema de edições temáticas do AIR FORCE 1. As duas primeiras saíram em 2006, na época da Copa do Mundo da Alemanha, uma delas com as cores da nossa bandeira e a outra fazendo referência ao jogador Ronaldinho Gaúcho.

A terceira saiu em 2010, durante a realização do primeiro WORLD BASKETBALL FESTIVAL, em Nova York

A quarta veio em 2011, junto com um manifesto chamado “É POSSÍVEL”, que falava sobre superar adversidades por meio da junção de esporte, arte e cultura de rua.

A última delas chegou em 2013, dentro de um pack que reunia duas edições atualizadas do modelo – LUNAR FORCE 1 e AIR FORCE 1 DOWNTOWN. O trio fazia referência às festividades de réveillon, à tradição do branco e trazia grafismos alusivos aos povos que colonizaram nosso país.

E aí, curtiu mergulhar nesta história épica do Air Force 1? Dá pra acreditar que um tênis pode ter tanta bagagem e ainda ser tão estiloso? Agora, quando você sair por aí com seu AF1, vai lembrar que está carregando uma verdadeira lenda nos pés. Cada pisada é um tributo à cultura sneaker, à inovação e ao estilo que só o Air Force 1 tem. Então, meu amigo, continue arrasando com esse clássico e espalhando a paixão pelo AF1 por onde for. Até a próxima, sneakerhead!